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VÉGÉTATION - BIODIVERSITÉ
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Pontédérie et autres plantes
La végétation aquatique comprend deux grands groupes d’organismes : les plantes vasculaires et les algues.
Plantes aquatiques et algues
On observe ici des algues au premier plan et des plantes aquatiques en arrière-plan.
Les plantes vasculaires, ou macrophytes, sont munies de racines servant à se fixer en un endroit dans les sédiments. Leurs feuilles se dressent dans la colonne d’eau. Ces plantes possèdent de petits vaisseaux dans lesquels circulent les fluides. Les plantes vasculaires submergées croissent complètement sous l’eau.
Près des rives, on retrouve souvent des plantes vasculaires émergentes.
Sagittaires
Une partie de leurs feuilles pousse hors de l’eau et l'autre sous l'eau. Les racines sont ancrées dans les sédiments.
Les algues, ou phytoplancton, sont des plantes non-vascularisées.
Plusieurs espèces d’algues sont de taille microscopique. D’autres deviennent visibles (au centre) lorsqu’elles se regroupent en colonies mesurant parfois quelques mètres.
À cause de son importante biomasse, la végétation joue un rôle important dans la dynamique de l’écosystème.
Les plantes submergées influencent le patron des courants, le temps de transit de l’eau dans le lac, les habitats des organismes y vivant, la clarté de l’eau et le destin des éléments nutritifs tels l’azote et le phosphore.
Il existe une grande variété de formes et d’espèces de plantes submergées.
1 - Plantes submergées formant une canopée
Ces espèces atteignent la surface de l’eau relativement rapidement durant leur période de croissance et concentrent la majorité de leur biomasse près de la surface. Lorsqu’elles forment de vastes étendues, elles interfèrent avec la pêche, la navigation et la natation.
Nymphéa
La fleur blanche du nymphéa se repère facilement dans les milieux humides.
Nénuphar
Le nénuphar se distingue bien du nymphéa par la forme et la couleur de sa fleur.
Nénuphar
La fleur du nénuphar ressemble à une balle d’un jaune éclatant.
VIDÉO - 0 min 10 s
Cette vidéo montre des petites feuilles de lenticule d’eau qui flottent sur la surface de l’étang.
Vallisnérie
2 - Plantes submergées dressées vers le haut
Ces espèces atteignent une certaine hauteur dans la colonne d’eau et leur biomasse est uniformément distribuée sur toute la longueur.
Vallisnérie et élodée
Lorsqu’elles sont denses, elles modifient le débit et rendent difficiles les déplacements en bateau.
Potamot de Richardson
3 - Les plantes submergées de fond
Ces espèces concentrent leur biomasse majoritairement vers le fond du lac.
VIDÉO - 0 min 10 s
L’utriculaire est une plante carnivore qui possède de nombreux sacs minuscules disposés sur des ramifications. Ces sacs constituent des trappes pour les petits invertébrés qui y sont aspirés.
Pontédérie et salicaire
Les plantes émergentes sont distribuées près des rives du lac où l’eau est peu profonde.
Iris faux-acore
Le jaune des fleurs de ces iris illumine le marais.
Iris versicolore
Les fleurs mauves de l’iris versicolore offrent des reflets soyeux.
Myriophylle à épi
Certaines espèces de plantes ont été introduites dans la région du lac Saint-Pierre.
Butome à ombelle
Ces espèces exotiques très compétitives envahissent progressivement le milieu puis remplacent les espèces indigènes.
Hydrocharide grenouillette
Ainsi, le myriophylle à épi, le butome à ombelle et l’hydrocharide grenouillette sont des plantes exotiques fréquemment observées au lac Saint-Pierre.
Hydrocharide grenouillette
Les feuilles de l’hydrocharide grenouillette ressemblent à celles des nénuphars mais elles sont plus petites.
Châtaigne d'eau
Déjà installée en amont sur la rivière Richelieu, la châtaigne d’eau représente une menace pour le lac Saint-Pierre.
Des niveaux d’eau plus bas pourraient favoriser l’implantation de cette plante envahissante qui a déjà causé des ravages dans plusieurs cours d’eau du Québec et dans la rivière Hudson près de New York.
Châtaigne d'eau
Les feuilles de la châtaigne d’eau recouvrent rapidement toute la surface d’un cours d’eau diminuant ainsi grandement la pénétration de la lumière. Cette perte de luminosité entraîne le déclin des autres plantes aquatiques.
Quenouilles
Les racines des plantes émergentes sont ancrées dans des régions d’eau peu profonde. La plus grande partie de ces plantes se trouve hors de l’eau.
Elles forment de vastes étendues qui servent d’habitats pour de nombreux poissons, oiseaux, amphibiens et invertébrés aquatiques.
Le vent vigoureux fouette les plantes aquatiques.
Grand Héron
Le Grand Héron se tient debout dans le marais pour pêcher.
